2015年12月2日，IBM宣布将在印度部署其认知计算技术平台“沃森”，以支持医疗人员治疗癌症。沃森是认知智能系统的一个例子，反过来，它也是更广泛的人工智能发展的一部分。

认知计算由具有一定程度的自我学习能力和自然语言处理能力的计算系统组成，可用于数据分析、模式识别和复杂问题的解决。这样的系统可以处理大量的异构数据，并能以比传统计算系统更快的执行速度分析数据。的执行速度是通过同时运行多个算法来实现的。该系统具有自适应“学习”能力，这意味着它们非常适合在存在多种可能答案的情况下响应人类需求;计算系统通常不善于处理歧义。然而，认知智能正朝着支持复杂决策过程的方向发展，需要对不同的结果进行评估。

示例用例可能包括一个工程师设计一个复杂的结构——例如太空飞船的一部分。该系统能够在不到一秒的时间内分析大量的算法。它将评估所有可能的答案，并使用预测能力从多个可能的答案中选择该问题的最佳答案。这种能力可以应用于医疗保健、汽车、分析和金融等不同领域。

目前，IBM、谷歌、苹果和微软是这一新兴开发领域的主要参与者。Facebook和百度也很活跃。其中，IBM已经在医疗保健和分析领域推出并部署了Watson。谷歌和微软仍然主要处于研发阶段，分别是Brain和Adam。这两个系统都在研究图像识别问题，这些问题可以应用于，例如，通过简单地拍摄一顿饭的图像来检查一顿饭的营养成分，或者根据拍摄皮肤病变进行诊断。相比之下，苹果则因其沉默而引人注目。到目前为止，我们所看到的只是不太令人印象深刻的Siri个人助理，它落后于微软的Cortana和谷歌的Now。

全球认知计算和人工智能领域在很大程度上仍处于初级阶段。2016年，我们将看到更多像IBM沃森这样的系统在现实世界中的应用。谷歌、微软和其他人工智能先驱将应用机器学习并开始提供服务——例如通过基于云的人工智能系统。IBM在其独特的人工智能领域取得了早期领先。然而，IBM对沃森的做法只是实现人工智能好处的一种方式。

真正的谜团在于苹果在这一领域的活动。一向行事隐秘的苹果几乎没有发表过关于其人工智能开发工作的研究报告，但该公司正在组建一支庞大的团队，并在这一领域拥有大量资源。目前在人工智能领域进行的许多开发工作都是通过合作实现的。因此，苹果缺乏合作可能意味着它和Siri一样落后于潮流。

尼蒂什·潘德著