继4月份收购affirm Networks之后，微软上周宣布将收购总部位于英国的Metaswitch Networks。Metaswitch是网络功能虚拟化(NFV)的先驱，成立于1981年，为世界各地的一级运营商和系统供应商提供网络软件栈。交易的条款尚未公布。

向云原生和网络融合的趋势

电信公司正在从在专门的专用硬件上运行网络功能过渡到在云中作为虚拟机运行的基于软件的网络功能。与此同时，移动网络和固定网络正在融合，这是由遗留的一级运营商推动的，这些运营商希望为其移动和固定资产利用相同的云原生基础设施。

对微软来说，有趣的是，Metaswitch服务于移动和固定运营商，因此该公司将能够从原生云趋势以及移动和固定网络的融合中受益。然而，一个潜在的缺点是，运营商可能会选择消耗他们的资产，特别是在当前不确定的经济环境下，因为运营支出仍然是一项巨大的投资和成本，所以升级的增量很小。对于一些运营商来说，他们也担心微软可能很快就会停止支持Metaswitch的非云产品。

云向边缘迁移

另一个重要的趋势是云正在向边缘迁移，微软也非常积极地参与到这一趋势中。几周前，该公司推出了直接连接5G网络的Azure边缘区域和Azure私有边缘区域，旨在连接具有本地Azure Stack边缘的LTE/5G私有网络。

它还与MNOs合作，将其边缘计算能力和Azure云服务与5G网络整合在一起，AT&T就是最好的例子。微软正在与美国电话电报公司(AT&T)合作开发一个概念验证平台，希望该平台能够提供新的低延迟连接功能，从而实现在线游戏、远程视频会议等新服务，以及医疗保健、零售、公共安全和制造业等多个物联网使用案例。

其他运营商合作伙伴包括Etisalat、NTT Communications、Proximus、Rogers、SK电信、Telefonica、Telstra和沃达丰。此外，它还与许多私人公司建立了合作关系，特别是在制造业，这将允许公司建立自己的私有蜂窝网络，以建立自己的私有Azure数据中心(图1)。

微软打算将独立的Azure边缘区部署到大量较小的本地数据中心，而不是位于几个大型的中央数据中心，这些数据中心从纽约、洛杉矶和迈阿密开始。

毋庸置疑，微软并不是这个领域的唯一竞争者，其最大的竞争对手也在致力于将云技术扩展到边缘。亚马逊宣布波长边缘计算平台谷歌宣布了其面向电信平台的全球移动边缘云和Anthos。

表现出1。Microsoft Private Edge Zone生态系统(来源:Microsoft)

瞄准电信云

像亚马逊、谷歌、微软等大型互联网巨头都将电信云视为一个重大机遇，并正在寻找利用现有云基础设施在这一领域站稳脚跟的方法。

对微软来说，收购Metaswitch一举增加了其电信技术。该公司已经拥有一些世界上最好的云基础设施，这次收购标志着它对成为这个领域的大玩家是认真的。此次收购也为其提供了许多知名电信公司的客户，因为Metaswitch与世界上许多最大的电信公司有着长期的合作历史。尽管微软打算与电信合作伙伴合作，为企业提供服务，但它能够直接向私有网络运营商(即非电信公司，如制造业和工业公司、公用事业公司等)提供边缘云，这意味着电信运营商可能被完全绕过。

它的资产负债表上有超过1400亿美元的现金，预计更多与电信相关的收购将随之而来!