加拿大广播电视和电信委员会(CRTC)宣布，将为魁北克北部、安大略省、萨斯喀彻温省和不列颠哥伦比亚省服务不足的农村地区的12个项目提供8440万美元的资金。这些项目将包括铺设约2000公里的光纤网络电缆，使56个社区受益。这些项目的时间表尚未公布，但预计将于2021年底完成。

这些项目的资金将来自CRTC指定的“宽带基金”。CRTC向社区和市政当局提出申请，概述他们对宽带扩展的需求，包括该项目需要多少资金和材料。收到了来自全国各地的600多份申请，总共要求15亿美元。一旦获得批准，CRTC将继续评估和宣布新的项目。

在当前的全球气候下，对于那些被要求居家的人来说，在城市中心以外的地方上网很重要COVID-19年。此外，这些扩张将有助于农村发展和在无人居住的土地上建立基础设施。反过来，这可能会鼓励加拿大政府所希望的人口分散。

加拿大幅员辽阔，这使得实现宽带互联网连接对该国来说是一项昂贵的努力。人口的集中使得网络供应商更容易像罗杰斯而贝尔则可以覆盖大部分人口，而无需将基础设施扩大到覆盖大片地区。加拿大不到25%的陆地拥有宽带连接，但它可以覆盖90%以上的人口，因为该国的大多数人口都集中在安大略省、不列颠哥伦比亚省、魁北克省和阿尔伯塔省。在这些地区之外，互联网连接极其有限，需要公共投资改善基础设施。

当与美国等国家的农村互联网接入情况进行比较时，由于缺乏互联网运营商，加拿大处于明显的劣势。加拿大的“三巨头”——罗杰斯、贝尔和TELUS——在该国的无线市场上有着强大的垄断地位。美国有宽带Q这样的互联网运营商，目标是农村地区，以缩小农村和城市中心之间的“数字鸿沟”。加拿大限制了运营商之间的竞争，以促使宽带互联网向被认为“无利可图”的地区扩张。这导致需要政府机构提供资金和资源，以联合农村和城市中心，扩大宽带互联网接入。

农村发展需求已成为宽带基金关注的重点，该基金迄今已承诺提供约1.565亿美元，用于改善107个社区的连通性。

有关宽带基金项目或CRTC的更多信息，请访问crtc.gc.ca．