苹果以10亿美元收购英特尔资产，继续研发自家调制解调器
苹果是垂直整合程度最高的科技公司。然而，苹果60%的收入来自基于蜂窝的设备(如iphone、蜂窝ipad、蜂窝Apple Watch)，随着基于蜂窝的产品的扩展和渗透，这一比例将在未来增加。这使得苹果对这项技术拥有更多的控制权变得极其重要。内部开发减少了对高通等领导者的依赖，高通在先进的连接解决方案和嵌入式3G/4G/5G功能的知识产权(IP)方面都拥有更大的权力。
手机成为关键，英特尔未能提供5G解决方案，苹果内部野心
在过去的几年里，苹果一直与英特尔密切合作，首先打造更好的4G LTE调制解调器和射频集成，其次是5G调制解调器。由于固有的射频集成复杂性和整体性能欠佳，5G调制解调器从未见过天日。对于2010年以14亿美元收购英飞凌业务的英特尔来说，它一直处于亏损状态。2011年至2018年期间，该公司还花费了150多亿美元，从早期开发集成soc(失败)的雄心，到从2018年9月起在苹果新推出的iphone中达到100%份额的独立分立4G调制解调器，原因是由于两家公司正在争夺多项法律纠纷，苹果无法使用高通调制解调器。
然而，英特尔无法及时为苹果开发出最佳的5G解决方案，再加上它不想在研发上投入更多资金，这意味着英特尔最终在2019年4月放弃了5G调制解调器的努力。这导致苹果与高通签署了5G调制解调器采购协议(在解决了长期的知识产权纠纷之后)。
早在两年多前，苹果就有了自主开发调制解调器和集成SoC的雄心。我们是第一个突出2017年5月，苹果聘请了高通的射频副总裁Esin Terzioglu，开始并领导其“无线SoC”的开发雄心。从那以后，苹果在圣地亚哥建立了一个由1000多名工程师组成的团队，致力于集成SoC和分立调制解调器集成项目。吸引了来自圣地亚哥和奥兰治县的人才，这是高通、博通和英特尔射频工程师的中心，在硅谷更北的地方。为了加快速度，苹果需要核心知识产权和额外的工程资源，这两者都是苹果在以10亿美元收购英特尔调制解调器业务时获得的。
目前已经有超过12款5G智能手机发布/推出，市场如韩国，美国美国、英国及以后中国我们将在2019年和2020年更快地采用这些设备。苹果将错过这个两年周期，这将影响其市场份额和市场份额——尽管苹果的死忠粉可能会坚持到5G iPhone上市——可能在2020年底。
苹果内部调制解调器野心的机遇与挑战
- 根据我们的组件跟踪服务，苹果每年花费70亿到80亿美元购买4G射频组件，包括调制解调器，天线等。
- 随着苹果在iphone之外的手机功能中加入更多的手机功能，这一支出将会增加其他产品类别。随着它将5G产品推向市场，更是如此。
- 消费者已经乐观的购买5G智能手机，并准备付费更高的价格也
- 5G NR技术首先是一场“频谱游戏”，它决定了设备的设计方式。设备需要进行优化，以便使用频谱进行有效通信，范围从低至600MHz一直到超过26ghz的毫米波频段。这使得它不再仅仅是一种“现代游戏”。的5 g的生态系统正在快速成熟并蓄势待发比4G更快。
- 这意味着一个复杂的射频前端和具有不同功率特性的调制解调器。这些组件的范围也从基于CMOS到基于GaAS/ gan。未来，它们还需要支持从非独立到独立5G NR环境的迁移。与4G调制解调器或4G集成SoC相比，这将进一步增加5G调制解调器所需的工作量和成本。
- 苹果和英特尔共同开发具有竞争力的5G解决方案的失败表明，开发调制解调器极其困难，集成的5G SoC更加困难。
- 苹果已经决定必须在内部完成这项工作，使其与三星和华为保持一致(这两家公司都拥有相当大的IP和网络基础设施部门)。这也将使苹果减少对高通的依赖。
- 收购英特尔的知识产权和资源将在短期内推动苹果的研发，但这不足以在短期内实现内部开发的卓越5g设备。苹果将不得不打一场更长的比赛，回到根本。
- 最基本的包括提前考虑第六代蜂窝功能可能需要什么，而不仅仅是5G，并开始为这些下一代网络建立知识产权。这将需要建立一个研究团队，他们可以在3GPP等标准机构中积极参与并为蜂窝标准做出贡献。
- 苹果也可以从中学习和借鉴华为中国在2G/3G/4G IP格局中几乎不存在，但在5G时代已成长为前三大IP持有者和3GPP贡献者之一。
- 在某种程度上，苹果将不得不开始收购或与RFFE公司合作，以便在系统层面上实现更强大的内部集成。
- 虽然这将有助于构建解决方案，但其下一个重大挑战将是通过全球运营商对该芯片进行认证，以确保其符合运营商RF标准，并承诺提供良好的用户体验。
- 话虽如此，整个过程至少需要三到四年的时间。所以，不要指望它在2022年之前首次亮相。任何更快的速度都可以被视为一项巨大的成就。
- 这意味着当苹果首次将其集成的5G SoC推向市场时，竞争对手将积累数年的优化和商业化经验，并可能推出他们的第三代或第四代5G解决方案。
- 苹果可能会从整合高通调制解调器和其他第三方RFFE组件中学到很多东西，但如果最终目标是集成5G SoC，这将是不够的。
- 秘诀仍然是如何紧密构建和优化调制解调器到天线系统，并具有高效的电源管理。在此过程中建立一个重要的知识产权组合，并与之进行交易，也将是一个好处。
所以，总而言之，苹果通往5G的道路将会很棘手。但苹果必须考虑更长远的问题，而不是急于向市场推出一个没有竞争力的解决方案。最好是开始构建手机IP，而不是仅仅收购它。它在5G方面落后了，但苹果有能力从长远的角度考虑未来，而未来可能会更加光明。
