内部应用处理器设计的兴起

应用处理器(AP)或片上系统(SoC)是智能手机中最关键的组件。这就是让你的智能手机成为“智能”手机的原因,它赋予了它并行执行各种任务的能力。智能手机应用处理器行业由高通的骁龙系列处理器主导,但主要的智能手机oem(原始设备制造商),如苹果、三星和华为正在转向使用内部设计的soc,采用更垂直的集成方式。

开发内部SoC有很多好处,从成本效益,对软件的严格控制到集成新技术。主要的原始设备制造商明白,在已经拥挤的智能手机市场上,SoC可以成为他们的一个差异化因素,这个市场急需创新。

但对于智能手机OEM来说,开发自己的SoC并不容易,也不便宜。已经采取了不同的路径,包括:收购(PA Semi、Passif、Intrinsity等);所谓的收购雇佣小公司及其员工;挖走关键的研发高管;外部咨询成本;来自ARM等的IP授权;投资工具;软件等等,都是多年积累下来的。

三星和华为正在越来越多地使用自己的内部soc,挑战高通、联发科和联硕(展讯)等现有公司。高通和其他公司则通过押注OPPO、vivo等中国智能手机厂商的增长进行反击。开发内部soc的高昂成本可能会让大多数oem厂商望而却步,并继续依赖现有供应商。

展品1:高通在小米、OPPO、vivo的份额

来源:Counterpoint Research Component Tracker Service

使用台积电最新的7nm工艺节点上市的前两款产品都是垂直导向的oem生产的soc;苹果公司和华为。我们相信高通将很快赶上,并有可能超越他们,但这突显出内部SoC设计师并没有落后,在某些情况下,还在引领市场。随着围绕5G的关键创新迅速到来,与领先的AP供应商保持密切联系,或拥有深厚的内部知识,将是保持竞争力的关键。

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