2018年3月，斯蒂芬·斯皮尔伯格的最新大片《头号玩家》将上映。这部电影改编自科幻作家欧内斯特·克莱恩(Ernest Cline)于2011年出版的同名小说。

故事发生在2044年的反乌托邦未来，世界经济和社会正在崩溃，但人们逃到了一个名为绿洲的虚拟世界。OASIS是由一家名为社交模拟系统(GSS)的公司开发的。OASIS是一款大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG)。用户使用耳机、触觉手套和套装进入OASIS。OASIS是由一个像史蒂夫·乔布斯一样的天才哈利迪发明的。与今天的科技巨头如谷歌、Facebook、百度等一样，OASIS是人们花费大部分空闲时间(和金钱)的地方，因此GSS成为地球上最强大、最富有的组织之一。

韩礼德死后没有继承人。但在他死前，他创造了一个“复活节彩蛋”狩猎;第一个破译线索，执行各种任务获得打开一系列大门的钥匙的OASIS用户将继承哈利迪的财产和他的公司。

这本书的主人公是一个即将从高中毕业的年轻人韦德·沃茨。他和他的阿姨住在大都市边缘的一个贫困社区。她容忍他只是为了获得更多的食物券。他通过进入绿洲，从字面上和隐喻上逃离了这种不愉快的情况。故事讲述了他为了赢得复活节彩蛋和继承哈利代的财产而进行的探索。

这本书读起来很吸引人。故事情节有点像科幻电影《威利·旺卡》。然而，这本书——可能还有这部电影——做得很好的地方在于，它传达了虚拟现实的力量和潜力，而Oculus和HTC等公司的产品迄今未能做到这一点。

书中探讨的虚拟现实的一些方面是我觉得最有趣的，在某些情况下，现在在现实世界中看到了相似之处，包括:

• 多个世界在OASIS中有大量的世界供用户探索。这两个世界各不相同。有些渲染得很详细，有些则不那么详细。这本书描述了一些是如何精心设计的，而另一些基本上是通过编程创建的。它还描述了整个星系是如何从其他科幻系列(如星球大战、魔兽世界等)中导入的。现在在游戏世界中有一个类似的游戏——2016年发布的一款名为《无人深空》的游戏，理论上有18万亿亿颗行星供玩家探索。
• 商业模式: OASIS的基本访问是免费的，但要在世界之间移动，甚至进行基本的交易，用户都必须使用信用支付。OASIS的积分可以通过执行任务、赢得战斗或通过工作获得——无论是在虚拟世界还是现实世界。积分可以用于购买装备、武器、传送、交通工具(包括宇宙飞船)等。由于美元等法定货币的贬值和破坏，OASIS信贷作为一种货币形式已成为世界上最稳定的货币。
• 教育Wade Watts在OASIS上高中。他的虚拟学校的运作方式和真正的学校很像。然而，课程可以利用虚拟现实的能力，将学生置于历史地点或跳动的人类心脏中。他在虚拟学校的位置可以代替现实世界的学校。只有具备合适资质和能力的学生才被邀请进入这所以绿洲为基础的学校。继续进入OASIS学校需要定期出勤并完成学校作业。OASIS中的所有学校都基于一个虚拟星球，不允许一对一的战斗。
• 真实和虚拟业务的整合。在书中的一个场景中，韦德参观了绿洲里的一家虚拟披萨餐厅。他点了一份披萨，用游戏积分支付。现实世界中的披萨外卖服务，会在他在网络游戏中下单后几分钟内为他制作披萨，并将披萨送到他的公寓。这种真实与虚拟的结合还没有出现在我们眼前，但我们期待它的出现——很可能在2044年之前。
• 触觉在书的开头，韦德使用的是低成本的耳机和触觉手套。随着书的发展，他可以买得起更好的设备，包括最先进的耳机和全身触觉套装，使他能够感受到他在游戏中经历的一切。不幸的是，即使是当今最好的VR头显也提供了相对较差的体验，因为像素网清晰可见。这意味着即使使用高分辨率的显示面板，用户体验到的效果也相当于低分辨率的显示。有一些解决方案，如注视点渲染，但这些仍在开发中，不太可能在不久的将来为普通用户所接受。触觉技术也处于起步阶段。

书中提到的其他一些值得注意的方面，我觉得很有趣，包括:

• 高速连接在书的早期场景中，韦德从他的藏身处连接到绿洲。虽然书上没有提到连接的类型，但肯定是无线的，而且很可能是蜂窝网络。要提供书中描述的沉浸式体验，需要与5G一致的高数据速率。在书的后面，韦德搬到了俄亥俄州哥伦布市的一间公寓，尽可能靠近为OASIS提供动力的服务器。他这样做是为了尽量减少往返延误。这与我们今天在金融市场上看到的情况类似，在金融市场上，高速交易业务通常位于靠近互联网存在点的地方，以尽量减少行程延误。5G的承诺之一是超低延迟，然而，要实现低于1ms的往返延迟，将需要相关数据位于靠近用户的网络边缘。在像《绿洲》这样的游戏中，世界各地的玩家之间都会发生互动，这是很难做到的。
• 契约劳动这本书中比较令人不快的一个方面是，大企业可以要求债务人成为契约劳工——实际上是奴隶——来偿还债务。韦德故意这么做是为了进入对手的组织并黑进他们的系统。韦德能够操纵系统释放自己，但其他许多人却陷入了永无止境的奴役生活，因为他们试图偿还永远无法偿还的债务。

电影预告片中的几个场景相当反映了原著的内容，所以我们希望它没有发生太大的变化。

我可以衷心地推荐这本书——但如果你宁愿等待电影，你不会等太久。但你可能还需要更长的时间才能让VR实现书和电影的承诺。

YouTube上的官方《头号玩家》预告片